Bevezetés a bór-karbidba

A bór-karbid, más néven fekete gyémánt, egy szervetlen anyag, amelynek kémiai képlete B4C, általában szürkésfekete por formájában. A három legkeményebb ismert anyag egyike (a gyémánt és köbös bór-nitrid után), és tankpáncélokban, golyóálló mellényekben és számos ipari alkalmazásban használják. Mohs-keménysége körülbelül 9,5.
A 19. században fedezték fel a fémboridok kutatásának melléktermékeként, de csak az 1930-as években tanulmányozták tudományosan. A bór-karbid úgy állítható elő, hogy a bór-trioxidot szénnel redukálják elektromos kemencében.
A bór-karbid nagyszámú neutront képes elnyelni anélkül, hogy radioaktív izotópokat képezne, így ideális neutronelnyelő az atomerőművekben, ahol a neutronelnyelőket főként a maghasadás sebességének szabályozására használják. A bór-karbidból főként vezérelhető rudakat készítenek az atomreaktorokban, de néha porrá is készítik, hogy növeljék a felületet.
Jellemzői: alacsony sűrűség, nagy szilárdság, magas hőmérsékleti stabilitás és jó kémiai stabilitás. Kopásálló anyagokban, kerámia megerősítési fázisokban, különösen könnyű páncélokban, reaktor neutronelnyelőkben stb. használják. Ezen túlmenően a gyémánt és köbös bór-nitridhez képest a bór-karbid könnyen előállítható és alacsony költséggel rendelkezik, így jobb. széles körben használt. Egyes helyeken helyettesítheti a drága gyémántokat, és általában köszörülésre, köszörülésre, fúrásra stb.